حكم قاض فيدرالي ، الجمعة ، بالسجن المؤبد على أحد أعضاء خلية الدولة الإسلامية الذي لعب دورًا في وضع الرهائن الذي أدى إلى قطع رؤوس الصحفيين وعمال الإغاثة الأمريكيين.
وجاء الحكم الصادر بحق القاضي تي إس إليس الثالث بحق المواطن البريطاني السابق الشافعي الشيخ ، 33 عاماً ، بعد أن أدانته هيئة محلفين في أبريل / نيسان بعد محاكمة استمرت ستة أسابيع.
وجد المحلفون أن الشيخ كان جزءًا من خلية تتحدث بلهجة بريطانية ، وكان يطلق عليها “البيتلز” ، واحتجزت الأمريكيين كرهائن وقطعوا رؤوسهم في العراق وسوريا.
ولد الشيخ في السودان ونشأ في لندن ، وأدين بالمشاركة في قتل جيمس فولي وستيفن سوتلوف وبيتر كاسيج وكيلا مولر.
تحدثت والدة فولي ، ديان فولي ، في الحكم الصادر ضد الشيخ يوم الجمعة ، الذي يصادف الذكرى الثامنة لقطع رأس ابنها.
وقالت: “لقد طغت الكراهية حقًا على إنسانيتك” ، مضيفة أن الحكم بالسجن المؤبد على الشيخ قد يردع محتجزي رهائن محتملين آخرين.
كان فولي وسوتلوت مراسلين. كان كاسيج عامل إغاثة. تم تسجيل قطع رؤوسهم – التي تأكدت عام 2014 – بالفيديو.
اغتصب زعيم تنظيم الدولة الإسلامية أبو بكر البغدادي مولر مرارا قبل تأكيد وفاتها في أوائل عام 2015.
تم اختطاف ما لا يقل عن 26 شخصًا بين عامي 2012 و 2015 من قبل المجموعة التي كان الشيخ جزءًا منها. كما ارتبطت المجموعة بمقتل عمال الإغاثة البريطانيين ديفيد هينز وآلان هينينج وكذلك الصحافيين اليابانيين هارونا يوكاوا وكينجي جوتو.
قبضت القوات الكردية المدعومة من الولايات المتحدة على الشيخ أثناء انهيار تنظيم الدولة الإسلامية في عام 2018. ثم نُقل لاحقًا إلى سجن أمريكي لدوره في مقتل فولي وسوتلوف وكسيج ومولر. قال المدعون إنه اعترف ، بما في ذلك في المقابلات الإعلامية التي أدلى بها أثناء الاحتجاز.
في تلك المقابلات ، أقر الشيخ بضرب الرهائن وحملهم على إرسال بريد إلكتروني إلى عائلاتهم يطلبون فدية.
جادل فريق الدفاع عن الشيخ بأن اعترافاته نُفذت بالإكراه ، وأنها تخطط لاستئناف كل من إدانته والحكم المؤبد المصاحب له. ولم يتحدث خلال النطق بالحكم يوم الجمعة في محكمة اتحادية في الإسكندرية بولاية فيرجينيا.
ورفض إليس ، القاضي في القضية ، التوصية بمسؤولي السجون الفيدرالية بإبقاء الشيخ خارج الحبس الانفرادي لبقية حياته ، على الرغم من طلب محامي الدفاع بذلك.
قال إليس: “لا يمكن وصف سلوك هذا المدعى عليه … إلا بأنه مروع ، بربري ، وحشي ، قاسٍ ، وبالطبع إجرامي”.
قال المدعي الفدرالي راج باريخ إن السلطات “كشفت عن فرقة البيتلز الشريرة والسادية [الدولة الإسلامية]” من خلال ملاحقتها للشيخ ورفاقه.
تحمل التهم الموجهة ضد الشيخ من الناحية الفنية إمكانية الإعدام ، لكن المدعين الأمريكيين أشاروا إلى أنهم لن يطبقوا عقوبة الإعدام – والتي يمكن أن تنطوي على سنوات من الاستئناف القانوني المكلف – مقابل تعاون بريطاني في القضية بعد اعتقاله عام 2018.
الشيخ ، الذي ولد في السودان ونشأ في لندن ، سُحبت جنسيته البريطانية منذ ذلك الحين.