جالسًا في مقهى في إحدى ضواحي موسكو الراقية ، بدا المرتزق السابق مارات غابيدولين بعيدًا عن ساحات القتال في سوريا حيث قاتل قبل نصف عقد من الزمن .
قال جابيدولين ، وهو يمسك بمذكراته التي تم الانتهاء منها مؤخرا ، وهو أول تقرير منشور عن القتال من أجل جماعة المرتزقة الروسية السرية “فاجنر”: “لقد كتبت هذا لأنني أدركت أن الوقت قد حان لبلدنا لمواجهة الحقيقة: المرتزقة موجودون”.
يبلغ عابيدولين من العمر 55 عامًا ، وهو شخصية مهيبة ، ووجهه وذراعيه امغطاة بالندوب. وأضاف “نحن في روسيا نفضل عدم الحديث عن مرتزقتنا”. “إنه لا يتناسب مع الرواية الرسمية”.
في عام 2015 ، انضم جابيدولين ، وهو جندي روسي قديم في القوات المحمولة جواً وحارسًا شخصيًا سابقًا ، إلى فاجنر ، التي كانت في ذلك الوقت مجموعة مرتزقة غير معروفة نسبيًا. وسرعان ما تم نشره للقتال في سوريا إلى جانب الجيش الروسي الداعم للرئيس بشار الأسد ، وسرعان ما ترقى لقيادة إحدى وحدات فاجنر الخمس هناك.
تأسس واغنر في عام 2014 لدعم الانفصاليين الموالين لروسيا في شرق أوكرانيا ، ويُزعم أن واغنر تم تمويله من قبل يفغيني بريغوزين ، رجل الأعمال القوي المرتبط ارتباطا وثيقا بفلاديمير بوتين الذي واجه عقوبات غربية.
منذ بداية الشركة ، يكتنفها الغموض. على الورق ، الشركة غير موجودة ، مع عدم العثور على تسجيل الشركة أو الإقرارات الضريبية أو الهيكل التنظيمي.
تجادل الحكومات والأكاديميون الغربيون بأن فاغنر هو أداة غير رسمية للسياسة الخارجية للكرملين ، يتم نشرها حيث تريد روسيا توسيع نفوذها أو إحداث اضطرابات. نفى بريجوزين وموسكو أي معرفة بفاجنر. رسميًا ، لا تزال الشركات العسكرية الخاصة غير قانونية في روسيا. ولم يرد ممثلو بريغوزين على طلبات التعليق.
لم يحاول جابيدولين إنكار وجود فاغنر أو دوره النشط في المصالح الأمنية الروسية. في المقابل ، قال إن أحد دوافعه الرئيسية وراء تأليف الكتاب هو إخراج شركات المرتزقة مثل Wagner “من الظل” ، وتسليط الضوء على الفوائد المحتملة لأهداف السياسة الخارجية لروسيا.
وقال: “مجموعات المرتزقة لا تخجل منهم ، فهي موجودة في كل مكان ، لكننا نكذب عليها”. “لدينا مهارات متخصصة يفتقر إليها الجيش العادي”.
المذكرات ، المستندة إلى الأحداث التي يزعم غابيدولين أنه شهدها ، تأتي بعد ثلاث سنوات من حملة فاغنر في سوريا. ويصف بعض المعارك الكبرى التي خاضها المرتزقة ، بما في ذلك عمليتين لتحرير مدينة تدمر القديمة. يُعتقد أن العشرات من جنود فاغنر قاتلوا وقتلوا في سوريا منذ بدء الصراع في عام 2011.
إن إنجازات الجيش الروسي في سوريا كانت إلى حد كبير بسبب تضحيات المرتزقة. وشكا غابيدولين من أن هذه الحقيقة تتجاهلها المؤسسة العسكرية تمامًا وليست معروفة للجمهور الأوسع ، متذمرًا من أن جنرالات الجيش الروسي “المتواضعين” تلقوا ترقيات بناءً على نجاحات فاجنر.
تصف المذكرات أيضًا الحياة اليومية للمرتزقة ، بما في ذلك أخطاء قادته.
قال جبيدولين ، الذي عانت سمعته بعد سنوات من القتال ، إنه شارك أيضًا في معركة خشام 2018 ، حيث قُتل مئات من المرتزقة الروس بعد غارات جوية أمريكية ضد القوات الموالية للنظام ، فيما يُعتقد أنه أعنف اشتباك بين روسيا. والولايات المتحدة منذ الحرب الباردة.
“ما كان يجب أن نكون هناك أبدًا ؛ قيادتنا أفسدت. وقال متذكرا تلك الأحداث “الأمريكيون يعرفون بالضبط أين كنا”.
بعد سوريا ، ازدادت سمعة فاجنر السيئة بعد التقارير عن العمليات في جمهورية إفريقيا الوسطى وليبيا – الدول الغنية بالموارد والتي تمتلك فيها روسيا مصالح استراتيجية. كما أدى النفوذ المتنامي للجماعة إلى انقسام مالي وشركائها الأوروبيين بعد أن نشرت الدولة الواقعة في غرب إفريقيا مقاتلي فاجنر في ديسمبر.
ومع تصاعد التوترات بشأن أوكرانيا في الأشهر الأخيرة ، ذكرت وكالة رويترز أنه تم إرسال مرتزقة روس لم يتم تسميتهم إلى شرق أوكرانيا الذي يسيطر عليه الانفصاليون. في الأسبوع الماضي ، زعمت صحيفة ديلي بيست ومقرها الولايات المتحدة أن جنود فاغنر يتم نقلهم من إفريقيا ، وربما باتجاه أوكرانيا.
قال جابيدولين إنه “سمع بشكل غامض” عن نشر المرتزقة في أوكرانيا ، مضيفًا بسرعة أن الغزو الروسي سيكون خطأ “قاتلاً”. أعتقد أن الحرب بين أوكرانيا وروسيا ستكون كارثة كاملة لروسيا. تحت أي ظرف من الظروف لا ينبغي السماح بذلك. أوكرانيا شقيقنا “.
طوال المحادثة ، بدا غابيدولين مضطربًا نوعًا ما ، وعيناه الزرقاوان الثاقبتان تندفعان حول المقهى الفارغ. قال إنه قلق بشأن عواقب نشر كتابه وكان حريصًا على تجنب ذكر رئيسه السابق المزعوم ، بريغوزين.
“أظن أنه ستكون هناك محاولات من قبل [بريغوزين] لتشويه سمعيتي. قال “أنا أمشي على حبل مشدود هنا”.
أراد أولاً نشر المذكرات في عام 2020 لكنه سرعان ما سحب كتابه بعد ضغوط من “أشخاص معينين”. لكن هذه المرة ، قرر عدم التراجع ووجد ناشرًا “شجاعًا” في مدينة إيكاترينبرج. كما تخطط دار النشر ميشيل لافون ومقرها باريس لتوزيع نسخة فرنسية.
“قلت لنفسي ،” كفى ، حان الوقت للخروج من الظل “. لن أثني عن النشر مرة أخرى. قال غابيدولين ، “لأن الأمر لا يتعلق بي فقط”.
وأشار إلى أن الحظر المفروض على الشركات العسكرية الخاصة في روسيا يضغط على أفراد عائلات المرتزقة المتوفين للتكتم على أحبائهم. يأمل جابيدولين أن يساعد كتابه في رفع حجاب السرية حول مهنته السابقة. هذا الوضع الحالي لا يناسب الكثير من رفاقي. والأهم من ذلك أنها لا تناسب والدي المرتزقة القتلى وأقاربهم ، الذين لا يستطيعون حتى التحدث بصراحة عن كيفية وفاة ابنهم أو أخيهم. يمكنهم فقط أن يهمسوا بها “.
بينما تتحدى مذكرات جابيدولين الرواية الرسمية فيما يتعلق بوجود مرتزقة في روسيا ، ظهرت أيضًا حملة علاقات عامة منفصلة العام الماضي للترويج لأنشطة مجموعات مثل فاجنر.
عرض التلفزيون الروسي الحكومي مؤخرًا العديد من أفلام الحركة الوطنية التي أنتجتها شركات مرتبطة ببريغوزين ، والتي تصور “مدربين ومتطوعين عسكريين روس” لم يتم تسميتهم يقاتلون في شرق أوكرانيا وجمهورية إفريقيا الوسطى وموزمبيق – الأماكن التي ينشط فيها مقاتلو فاجنر.
الأفلام ، التي وصفها جابيدولين بأنها “قمامة” ، تصور أبطال الروس وهم ينقذون السكان المحليين من المتمردين العنيفين. وهي تتعارض بشكل صارخ مع تقارير الأمم المتحدة الأخيرة التي تتهم عملاء فاغنر باغتصاب المدنيين في جمهورية إفريقيا الوسطى أو مزاعم بأن جنود فاجنر عذبوا وقتلوا سجينًا في سوريا.
في مواجهة هذه الاتهامات ، قال جابيدولين إنه لم ير رفاقه متورطين في مثل هذه الأفعال ، لكنه أضاف أن مثل هذه الجرائم كانت متوقعة بالنظر إلى الوضع الغامض الحالي للجماعة. تضع الدولة المرتزقة في وضع يمكنهم فيه التصرف خارج القانون ، ويضطر الجندي إلى إرساء قواعده الأخلاقية الخاصة. لكن ، بالطبع ، يجب أن نحقق في تلك الأشياء الفاسدة “.