قال شهود وخبراء إن المرتزقة الروس شنوا سلسلة من الهجمات الدموية على المناجم الحرفية في المناطق الحدودية الخارجة عن القانون بين السودان وجمهورية إفريقيا الوسطى في محاولة لنهب تجارة الذهب القيمة في المنطقة.
يُعتقد أن العشرات من عمال المناجم لقوا مصرعهم في ثلاث هجمات كبيرة على الأقل هذا العام يُزعم أن مرتزقة يعملون لصالح مجموعة فاغنر ، وهي شركة عسكرية خاصة ربطها مسؤولون غربيون بالكرملين. كما وردت تقارير عن مزيد من الهجمات على الألغام في ستة أماكن أخرى على الأقل عبر جمهورية إفريقيا الوسطى.
وصف الشهود الذين قابلتهم صحيفة الغارديان في السودان “مذابح” على أيدي مقاتلين حددوا أنهم من فاجنر الذين اجتاحوا مخيمات مليئة بعمال المناجم المهاجرين وأعمال المناجم بين بلدة أم داغا الشمالية الشرقية والحدود على مدى ستة أسابيع.
وقالوا إن المقاتلين أطلقوا النار بشكل عشوائي بالأسلحة الآلية وحطموا المعدات ودمروا المباني وسرقوا دراجات نارية. وصف أحدهم مقبرة جماعية تضم أكثر من 20 ضحية. وتحدث آخرون عن مئات القتلى والجرحى.
تم تأكيد هذه الحسابات من قبل مجموعات المجتمع المدني المحلية والمسؤولين الدوليين وينظر إليها على أنها “موثوقة” في عواصم أوروبا الغربية ، حيث تراقب خدمات الأمن عمليات فاغنر.
ووقعت أكبر ثلاث حوادث في 13 مارس و 15 أبريل و 24 مايو. وكان معظم الضحايا من العمال المهاجرين من السودان وتشاد الذين يعملون في مناجم الذهب
على الرغم من أنه يعتقد أن بعض المدنيين المحليين قد لقوا حتفهم.
قال محمد زين محمد وادي ، 42 عاما ، إنه تعرض للهجوم في منطقة تسمى جبل النار ، على بعد حوالي 50 ميلا غرب الحدود مع السودان ، من قبل الروس ، وبعضهم في عربات مدرعة ، وجنود من جمهورية أفريقيا الوسطى في شاحنات صغيرة أو على دراجات نارية. قال وادي إنه ساعد في دفن 21 من الضحايا ، جميعهم سودانيون. كما قتل ستة اشخاص اخرين.
وقال “لن أعود أبدا … في الواقع لا أعتقد أن أحدا بقي … مناجم الذهب هناك استولى عليها الروس”.
وكان جامع محمد الحبو ، 35 عاما ، من بين الذين تعرضوا للهجوم في الأسبوع الأخير من مايو في قرية سانكيليو بالقرب من أنداها. قال إنه وعمال مناجم آخرون “طاردتهم شركة فاغنر” وأن الكثيرين قتلوا خلال هجوم استمر يومًا كاملاً. هرب الشاب البالغ من العمر 35 عامًا إلى الغابة القريبة ، تاركًا جهاز الكشف عن المعادن. وخلف آخرون دراجات نارية ومركبات أخرى استولى عليها المهاجمون. وقال حبو إن أعضاء الجماعات المسلحة المعارضة للحكومة استهدفوهم أيضا
وقال شاهد ثالث إن ما يصل إلى 70 شخصا ، من بينهم شقيقه وستة من أقاربه ، لقوا حتفهم عندما هاجم الروس والأفارقة المنجم الذي كان يعمل فيه في مارس آذار. “كان علي أن أركض لمدة سبعة أيام. قال آدم زكريا ، 36 عامًا ، من نيالا في جنوب دارفور ، “رأيتهم يأتون … ليقتلوا ويسرقوا كل شخص تصل أيديهم”.
ووصف مجموعة فاجنر بأنهم أشخاص بيض يرتدون زيا عسكريا رمادي اللون يسافرون في شاحنات صغيرة ومدرعات وطائرات هليكوبتر. “عندما فررنا من هجماتهم في البداية ، كنا نظن أننا بأمان ، ولكن فجأة في طريقنا حاصرونا وبدأوا في ضربنا ، وبالقرب من أم داجا ، وضعوا فخًا آخر حيث قتلوا 21 شخصًا. قال زكريا: “كان علينا دفنها في قبر كبير”.
منذ وصولها إلى جمهورية إفريقيا الوسطى قبل أربع سنوات للدفاع عن الحكومة ضد المتمردين ، بذلت مجموعة فاغنر جهودًا للسيطرة على تدفق الذهب والماس. يعتقد المحللون أن المجموعة تلقت وعودًا في البداية بامتيازات الذهب والتعدين الأخرى بدلاً من المدفوعات النقدية لخدماتها.
اكتسبت هذه التنازلات أهمية حيث تعرض الروبل للضغط منذ الغزو الروسي لأوكرانيا. يمكن للمعادن النفيسة ، وخاصة الذهب ، أن تساعد نظام فلاديمير بوتين على النجاة من الأثر الاقتصادي للعقوبات.
وقال محللون إن الهجمات الأخيرة تبدو أشبه بغارات للنهب وليس جهودًا لتأمين واستخراج الموارد على مدى شهور أو سنوات. “هناك تقارير منتظمة عن وصول المهاجمين بطائرة هليكوبتر ، وقتلوا عمال مناجم الذهب الحرفيين والمتمردين … [ثم] أخذوا كل ما في وسعهم ثم غادروا. في بعض الأحيان يعودون مرة أخرى بعد شهر أو نحو ذلك ويفعلون نفس الشيء. قالت بولين باكس ، نائبة مدير قسم إفريقيا في مجموعة الأزمات الدولية ، “لا علاقة لها بتأمين موقع تعدين”.
تم إلقاء اللوم على فاغنر أيضًا في الهجمات على عمال مناجم الذهب في أماكن أخرى في جمهورية إفريقيا الوسطى ، وهناك تقارير عن توغلات أخيرة عبر الحدود المليئة بالثغرات بين جمهورية إفريقيا الوسطى والسودان حيث يتابع المقاتلون الذين تم تحديدهم على أنهم من فاغنر عمال المناجم الفارين.
كان فاغنر نشطًا في عشرات البلدان في جميع أنحاء إفريقيا ، وقد اتُهم مرارًا وتكرارًا بانتهاكات حقوق الإنسان في القارة. يزعم المسؤولون الغربيون أن الكرملين يستخدم فاغنر لتعزيز المصالح الاقتصادية والسياسية الروسية عبر إفريقيا وأماكن أخرى.
قالت سورتشا ماكليود ، رئيسة مجموعة العمل التابعة للأمم المتحدة بشأن استخدام المرتزقة ، إن وجود مجموعات مثل واغنر نزاعات طويلة الأمد ، أدى إلى مستويات أعلى من العنف وغالبًا ما تسبب في انتهاكات واسعة النطاق لحقوق الإنسان. وقالت “فاغنر تضاعف قوتها في منطقة الساحل ولن تختفي في أي وقت قريب”.
في تقرير صدر في مايو / أيار ، قالت هيومن رايتس ووتش إن القوات في جمهورية أفريقيا الوسطى ، الذين حدد شهود عيان أنهم روس ، ضربوا وعذبوا وقتلوا المدنيين هناك منذ عام 2019. وقالت إن القوات المرتبطة بروسيا في جمهورية إفريقيا الوسطى لم ترتدي زيًا رسميًا يحمل شارات رسمية أو غيرها. السمات المميزة.
في 15 أبريل / نيسان ، أعلنت الأمم المتحدة أنها ستحقق في الظروف التي قُتل فيها ما لا يقل عن 10 أشخاص في شمال شرق جمهورية إفريقيا الوسطى ، مع بعض التقارير الأولية التي تزعم أن القوات الروسية ربما كانت متورطة.