قالت حكومة النيجر إن شخصين على الأقل قتلا وأصيب 18 في غرب النيجر يوم السبت عندما اشتبك محتجون مع قافلة عسكرية فرنسية أغلقوها بعد أن عبرت الحدود من بوركينا فاسو.
وكانت العربات المدرعة والشاحنات اللوجستية قد عبرت الحدود يوم الجمعة بعد أن أوقفت في بوركينا فاسو لمدة أسبوع بسبب مظاهرات هناك احتجاجا على فشل القوات الفرنسية في وقف تصاعد العنف من قبل متشددين إسلاميين.
يتصاعد الغضب من الوجود العسكري الفرنسي في مستعمراتها السابقة في النيجر وبوركينا فاسو ودول أخرى في منطقة الساحل بغرب إفريقيا حيث تنشر فرنسا آلاف القوات لمحاربة الجماعات التابعة لتنظيم القاعدة وتنظيم الدولة الإسلامية.
في نهاية الأسبوع الماضي ، اعترض مئات الأشخاص في مدينة كايا في بوركينا فاسو القافلة الفرنسية التي كانت في طريقها من ساحل العاج إلى مالي. وتمكنت من مغادرة بوركينا فاسو يوم الجمعة لكنها واجهت احتجاجات جديدة صباح السبت على بعد أقل من 19 ميلا (30 كيلومترا) عبر الحدود في بلدة تيرا غربي النيجر ، حيث توقفت لقضاء الليل.
مسلحون نصبوا كمينًا وقتل 69 في مناطق النيجر الحدودية المضطربة
“في محاولتها تخليص نفسها ، استخدمت (القوات الفرنسية) القوة. وقالت وزارة الداخلية النيجيرية في بيان “للأسف ، نأسف لمقتل شخصين وإصابة 18 آخرين ، 11 منهم خطيرة”. “تم فتح تحقيق لتحديد الملابسات الدقيقة لهذه المأساة وتحديد المسؤولية”.
وقال المتحدث باسم الجيش الفرنسي ، الكولونيل باسكال إاني ، لرويترز إن الجنود الفرنسيين والشرطة العسكرية النيجيرية أطلقوا طلقات تحذيرية لتفريق المتظاهرين الذين كانوا يحاولون نهب الشاحنات والاستيلاء عليها ، لكنه قال إنه لا يمكنه تأكيد أو نفي الخسائر البشرية المبلغ عنها.
وأضاف إياني أن القافلة تمكنت في وقت لاحق من الاستمرار في اتجاه العاصمة نيامي.
وأظهر مقطع فيديو نشره مسؤول محلي المتظاهرين ، ومعظمهم من الشبان ، وهم يهتفون “تسقط فرنسا” ، فيما تصاعد الدخان الأسود من حاجز مشتعل.
وتدخلت فرنسا في مالي عام 2013 لصد المسلحين الذين سيطروا على الصحراء الشمالية قبل نشر جنود في منطقة الساحل. وبينما قتل العديد من كبار قادة الجهاديين ، استمر العنف في التصاعد والانتشار في المنطقة.